Vanessa avait 21 ans lorsqu'elle a commencé à se sentir mal. Elle a essayé d'ignorer les symptômes et de poursuivre sa vie quotidienne, mais elle s'est rapidement retrouvée à l'hôpital. Elle a appris qu'elle souffrait du syndrome de Goodpasture, une affection rare qui touche les poumons et les reins. Vanessa a reçu un traitement pour les poumons, mais les reins ont subi une détérioration permanente. Au cours des 11 dernières années, Vanessa a eu des malaises entre son travail à temps plein et les traitements quotidiens de dialyse. Lorsque la dialyse a cessé de fonctionner, une greffe de rein s'est imposée comme la seule possibilité de vivre dont elle disposait.
Le père de Vanessa, Gilbert, était un candidat parfait pour le don de sang. Six mois plus tard, à l'âge de 32 ans, Vanessa a reçu son nouvel anneau. Immédiatement, elle s'est sentie mieux et ni Vanessa ni Gilbert n'ont souffert de complications pendant le processus de récupération. En moins de deux mois, Vanessa était prête à reprendre sa vie et à poursuivre ses rêves.
Vanessa a trouvé l'amour et un partenaire de négociation l'année suivant sa transplantation. Elle a rencontré son fiancé, Ben, et a ouvert un restaurant de luxe, dont ils sont tous deux propriétaires. En tant que chef cuisinier, Vanessa travaille de nombreuses heures par jour, ce qu'elle n'aurait jamais pu faire sans sa greffe. Son nouvel organe lui a également permis d'accomplir une chose que personne ne croyait possible : devenir la mère d'un enfant en bonne santé, Lisa Marie. Le don de vie de Gilbert à Vanessa a renforcé leur relation, et Vanessa sera toujours reconnaissante des soins que lui a prodigués sa famille et du cadeau de vie qu'elle a reçu de son père.
