Honorer le don
En décembre 2007, Shelley et Todd Persinger ont vécu un véritable cauchemar. Leur aîné, Chris, 17 ans, est mort dans un accident de voiture. Ses parents ont reçu un appel de la banque de tissus les informant que Chris était un donneur enregistré et que, comme il n'avait que 17 ans, ils devaient l'autoriser à faire un don. Shelley et Todd ont honoré le souhait de Chris de contribuer à sauver et à guérir des vies en tant que donneur.
La connexion d'une sœur
Après la mort de Chris, sa sœur Caitlyn s'est plongée dans le sport pour se sentir plus proche de son frère. Ils partageaient une passion pour le football et Chris avait toujours poussé Caitlyn à se dépasser, l'encourageant à faire de son mieux. Caitlyn est devenue une athlète exceptionnelle au lycée et espérait jouer au football à l'université. Juste avant sa dernière année d'études, Caitlyn s'est déchiré son ménisque et LCA* en jouant au football. La période de convalescence pour ce type de blessure est longue - généralement six mois ou plus.
"Ma blessure m'a frappée plus durement que je ne le pensais", a déclaré Caitlyn. "Je n'avais plus d'exutoire vers lequel me tourner". Caitlyn voulait absolument retourner sur le terrain, non seulement pour elle et sa carrière, mais aussi pour son frère.
Lors d'une visite au cabinet du chirurgien, la famille Persinger a appris qu'il existait deux options pour reconstruire un ligament croisé antérieur. L'opération se fait avec une autogreffe, c'est-à-dire les propres tissus du patient, ou une allogreffe, c'est-à-dire les tissus d'un donneur. "Trois ans et demi après le décès de Chris, nous avons commencé à penser à lui et à nous demander s'il avait aidé quelqu'un", a déclaré Shelley. Elle a envoyé un courriel à l'American Tissue Services Foundation (ATSF) et a appris que Chris avait aidé 63 personnes. Cette nouvelle a réconforté les Persinger alors qu'ils se préparaient à l'intervention de Caitlyn.
Le cadeau de son frère
La veille de l'opération de Caitlyn, la famille a reçu un appel de l'ATSF. Il restait une allogreffe du don de Chris qui n'avait pas encore été transplantée, et c'était exactement le tissu dont Caitlyn avait besoin. Le lendemain matin, Caitlyn a reçu le tissu donné par son frère pour réparer son genou.
Caitlyn s'est rapidement rétablie, est retournée sur le terrain de football lors de sa dernière année d'études et a continué à jouer à l'université. "Le fait d'avoir son tissu dans mon genou me rappelle constamment qu'il est avec moi", a déclaré Caitlyn. "J'ai toujours su que Chris veillait sur moi, mais je n'ai jamais pensé qu'il pourrait faire partie de moi comme il le fait maintenant. Caitlyn espère que l'histoire de sa famille servira à rappeler que le don de tissus peut changer des vies.
*Le ménisque sert d'amortisseur et aide l'athlète à répartir le poids entre le haut et le bas de la jambe. Le ligament croisé antérieur est une bande de tissu qui traverse le milieu du genou et qui soutient le genou lors de torsions et d'activités intenses. BannerHealth.com, consulté le 30 mars 2023
