La donación de páncreas es necesaria cuando el páncreas deja de funcionar correctamente. El páncreas se encuentra justo detrás del estómago: produce insulina para controlar los niveles de azúcar y la cantidad de azúcar en la sangre, y libera los nutrientes de los alimentos que te mantienen sano.
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850 personas esperan un trasplante de páncreas en Estados Unidos.
¿Cuándo se necesita una donación de páncreas?
Casi todos los trasplantes de páncreas se realizan para tratar la diabetes de tipo 1, una enfermedad para la que el trasplante de páncreas ofrece una cura potencial. En algunos casos, los trasplantes de páncreas pueden realizarse para tratar la diabetes de tipo 2, o en el tratamiento de cánceres de páncreas, de vías biliares o de otro tipo.
Según Mayo Clinic, existen varios tipos de trasplante de páncreas:
- Trasplante de páncreas solo. Las personas con diabetes -y enfermedad renal incipiente o inexistente- pueden ser candidatas a un trasplante de páncreas solo.
- Trasplante combinado de riñón y páncreas. Los cirujanos pueden realizar trasplantes simultáneos de riñón y páncreas en personas con diabetes que tienen o corren el riesgo de tener daños renales. Más de dos tercios de los trasplantes de páncreas se realizan simultáneamente con un trasplante de riñón. El objetivo de este trasplante combinado es proporcionar al receptor un riñón y un páncreas sanos que probablemente no contribuyan en el futuro a daños renales relacionados con la diabetes.
- Trasplante de páncreas tras riñón. Para aquellos pacientes que se enfrentan a una larga espera para disponer de un riñón y un páncreas de donante, puede recomendarse primero un trasplante de riñón si se dispone de un riñón de donante vivo o fallecido. Tras recuperarse de la operación de trasplante renal, el receptor permanecerá en lista de espera hasta que haya un donante de páncreas disponible.
- Trasplante de células de los islotes pancreáticos. Durante el trasplante de células de los islotes pancreáticos, las células productoras de insulina (células de los islotes) extraídas del páncreas de un donante fallecido se inyectan en el torrente sanguíneo del receptor hasta llegar al hígado. A menudo es necesaria más de una inyección de células de los islotes trasplantadas. El trasplante de células de los islotes es un procedimiento experimental y sólo puede realizarse como parte de un ensayo clínico aprobado por la Food and Drug Administration (FDA).
¿Cómo es el proceso de recuperación de los receptores de un trasplante de páncreas?
Los efectos secundarios de un trasplante de páncreas pueden ser importantes, por lo que suele reservarse para quienes padecen complicaciones diabéticas graves.
Los pacientes de trasplante de páncreas pueden estar en la unidad de cuidados intensivos unos días y pasar, de media, una semana en el hospital. Tras el trasplante, los receptores deben tomar una serie de medicamentos, muchos de ellos de por vida. Los medicamentos ayudan a reducir el riesgo de complicaciones tras el trasplante.
¿Cómo puede ayudar mi páncreas donado?
Una donación de páncreas puede salvar la vida de un paciente con diabetes de tipo 1, incluso puede ser una cura potencial, y se realiza cuando el paciente ya sufre complicaciones extremas derivadas de su enfermedad.
Al inscribirse para ser donante de órganos, ojos y tejidos, puede marcar la diferencia en la vida de más de 75 personas. Registre su decisión de hacerse donante.
Referencias: TransplantLiving.org, UNOS.org, OPTN.transplant.HRSA.gov y MayoCinic.org
